산업통상부

미국産 셰일가스 연간 350만톤 구매 2017년부터 20년간…국내 연간 소비량의 10% 수준 우리나라가 오는 2017년부터 미국산 셰일가스를 연간 350만톤씩 20년간 구매한다. 이는 국내 연간 소비량의 10% 수준이다. 미국 정부는 천연가스 수출 승인 시 FTA 체결국과 FTA 비체결국으로 구분해 심사한다. 체결국에 대해서는 공익에 부합하는 것으로 간주해 별도 심사절차를 거치지 않지만 비체결국에 대해서는 까다롭게 심사한다. 우리나라는 미국과 FTA를 체결했기 때문에 수월하게 미국산 셰일가스 구매계약을 체결할 수 있었다. 셰일가스는 진흙이 쌓여 만들어진 퇴적암 셰일층에 존재하는 천연가스로, 암석의 미세한 틈새에 넓게 퍼져 있다. 1800년대에 이미 발견됐지만 경제성이 없어 채굴할 엄두를 내지 못하다 2000년대 들어서 혁신적인 채굴기술이 개발되면서 생산이 본격화되기 시작했다.