최중경 지식경제부 장관은 2011. 3. 17(목) 10:30 강원도 삼척 도계에 소재한 (주)경동 탄광을 방문하여, 최연희 국회의원, 이강후 석탄공사 사장, 이근식 강원도 부지사, 박선규 영월군수, 손달호 경동 회장, 김영배 삼천리이앤이 사장 등 관계자 50여명이 참석한 가운데 열린 「탄광지역 현안 간담회」에 참석하여, 지역현안 및 기업의 애로사항 청취 및 탄광과 폐광 지역에 대한 정부시책 정책방향을 설명하고, 경동탄광 컨트롤센터를 둘러보았다.